Il corso introduce l’intero flusso di lavoro necessario per la realizzazione di una carta geologica planetaria, dalla ricerca e selezione dei dati di missione al loro processamento, integrazione in ambiente GIS, interpretazione geologica e produzione dei prodotti cartografici finali. Saranno trattati gli archivi di dati planetari, il processamento di immagini e dati topografici, i principi della cartografia geologica e geomorfologica planetaria, la definizione delle unità cartografiche, la ricostruzione dei rapporti stratigrafici, la preparazione di sezioni geologiche e schemi stratigrafici, e la presentazione del progetto cartografico.

Il corso è organizzato attorno all’intero flusso di lavoro necessario per produrre una carta geologica planetaria, dalla ricerca e selezione dei dati al loro processamento, all’integrazione in ambiente GIS, all’interpretazione geologica e alla produzione finale della carta.
La prima parte del corso introduce i principali archivi di dati planetari e gli strumenti utilizzati per reperire dati orbitali e dati provenienti da missioni spaziali, con particolare riferimento al PDS Geosciences Node Orbital Data Explorer (ODE). Gli studenti impareranno a ricercare dataset idonei, a valutarne la rilevanza ai fini della cartografia geologica e a raccogliere la documentazione di accompagnamento necessaria.
La seconda parte è dedicata al processamento dei dati per la cartografia planetaria. Gli studenti saranno introdotti all’uso di ISIS — Integrated Software for Imagers and Spectrometers — inclusi l’installazione, i comandi di base ed esempi di processamento di immagini da diverse missioni planetarie. Saranno inoltre presentati ulteriori strumenti per la preparazione e la gestione dei dati.
Il corso affronta quindi le basi cartografiche necessarie per la cartografia planetaria, incluse la nomenclatura planetaria, i sistemi di coordinate, le proiezioni cartografiche, la scala di lavoro e le specifiche criticità legate alla cartografia di superfici planetarie a diverse risoluzioni spaziali. Particolare attenzione sarà dedicata alle differenze e alle relazioni tra cartografia geologica e cartografia geomorfologica.
Un modulo specifico sarà dedicato alla produzione e all’utilizzo di modelli digitali di elevazione, con un’introduzione alla NASA Ames Stereo Pipeline. Gli studenti apprenderanno i principi di base della selezione di dati stereo e del processamento finalizzato alla produzione di DEM, ed esamineranno esempi relativi a diverse missioni planetarie. Saranno inoltre discussi l’utilizzo e l’integrazione di dati iperspettrali.
La parte finale del corso è dedicata all’integrazione in ambiente GIS e all’interpretazione geologica. Gli studenti applicheranno protocolli di cartografia planetaria alla produzione di una carta geologica, inclusa la definizione e descrizione delle unità cartografate, dei rapporti stratigrafici, delle sezioni geologiche, degli schemi stratigrafici e, ove appropriato, del conteggio dei crateri. Il corso si conclude con la preparazione di un progetto completo di cartografia geologica.
Durante il corso saranno inoltre discussi i principali limiti e le fonti di incertezza nella cartografia geologica planetaria, legati alla risoluzione dei dati, alla copertura disponibile, alla qualità dei modelli topografici e al carattere interpretativo della definizione delle unità geologiche.